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Ask LEO VALLS about PI-PI BANKS

20230722

Author, photographer: Nobuo Iseki

What is your favorite street spot? Handrails? Stairs? or Banks?

Few weeks ago, I shot photos of Leo Valls in his home town Bordeaux France and asked him few questions about his iconic spot "Pi-Pi banks”.

Leo and Pi-pi bank in small street of Bordeaux. 2023-06-23

N.I

Yo Leo, Let me ask you some questions about your "Pi-pi banks".

Do you know something like general history of the banks?

L.V

They’re basically just corner wall banks to drain water when it rains.

You can find many of those in different shapes, sizes and forms in Europe.

Sometimes they’re super old.

Pi-pi bank compilation. There is a bank someone left green onion... 2023-07-23

L.V

I personally called them Pi-pi banks cause they’re often stinky and dirty.

I guess us French people have a weird sense of humor.

They are not made for pissing on them though but

it seems like some skaters believe that now, haha.

LEO VALLS, OLLIE UP TO BODY VARIAL/ Small street in downtown Bordeaux. Leo has few options of Pi-pi banks in his brain. 2023-06-23

Detail. Board hopping, fetish moment of this trick. The bank is to quietly take it all in... 2023-06-23

Leo and Eagle @stinky_eagle from Tokyo fantasize about how to use it... 2023-06-23

N.I

When did you start paying attention to Pi-pi banks and why?

L.V

I used to be a big fan of Bobby Puleo collecting cellar doors in NYC.

I grew up skating French cities surrounded by those pi-pi banks and

I got interested in making them part of my skateboarding.

There is usually not much you can do with them but

I found them aesthetically pleasing so I decided to

start searching for them and collecting them.

LEO VALLS, FRONTSIDE OLLIE WALLRIDE, BORDEAUX / Pi-pi bank in front of a big black door. Leo's high-speed attack. 2023-06-24

Detail. Also this Pi-pi was in the small street and with rough brick ground. Friend Bruno and Eagle in background. 2023-06-24

Angry madam in blue short, blue door. Quiet Leo in yellow short, yellow board.....kicked out anyways.. 2023-06-24

N.I

Is they are skated a lot?

L.V

People don’t really skate them much, no.

These days, I enjoy finding rough and

sketchy ones that most skaters

wouldn’t look at as a skate spot.

LEO VALLS, FRONTSIDE WALLRIDE, BORDEAUX FRANCE/ This was biggest Pi-pi bank I saw. Stone wall and tiny blue sky. 2023-06-25

Detail. Crazy rough ground and our crew was here. 2023-06-25

Long angle. Sunlight in 7 pm into a narrow street. 2023-06-25

N.I

Alright thanks Leo!

For final question, can you tell me your next plan to coming to Tokyo again?

L.V

I was just there with my friend Remi Luciani working on an article and a new video.

It was so fun to be back in Japan after all these years and Covid making it impossible to travel there.

So many good friends to see.

Thank you for showing us around by the way!

I’d like to come back in 2024 for sure!

Let’s see if we can make that happen.

Leo and filmer feligas @feugz checks Pi-pi bank footage. 2023-06-25

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YOU & NIKE SB 8 "YOSHIHARU YOSHIDA"

おはようございます。

NIKE SBにまつわる写真を振り返る企画 ”YOU & NIKE SB" 。

8回目の今回は、現在は石川県に住むヨッチャンこと吉田良晴の2004年前後の写真を振り返ります。

今（2023年）から19年前。

撮影面で、筆者は 35mmポジフィルムとHasselbladの中盤フィルムを併用していた時代、

デジタルはまだギリギリ使っていなかったかな。

どんな写真が出てくるか。

YOSHIHARU YOSHIDA, BACKSIDE SMITH GRIND, KOJIMACHI TOKYO 2004-11-04

スタイリッシュと言えばバックススミス。

麹町駅近くのレッジでスロープイン。

当時のJAPANライダーは、ヨッチャン、竜人（藤井竜太郎）、

SINGO（岩崎進吾）。今で言うフロー的なポジションで、

TXCMが作られるなど濃い活動があった。

写真の面では着地のスロープが見えて欲しいな、

とか、やたら左に寄せたね..ーとかとか。

シューズはDUNK LOW。デニムとのカラーリングが抜群です。

スウッシュとソールのオレンジが画面のアクセントにもなっている。

基本的に自画自賛スタイルでいくので、よろしくお願いしますね。

YOSHIHARU YOSHIDA, OLLIE, HIKARIGAOKA TOKYO 2005-03-13

撮影の日付を見てみると2005年の3月13日とあった。

光あふれる陽気は初春の日差しか。光ヶ丘にこんな場所があるとは。

路面のタイルがかなりガタガタしているため、

ファンスケートできる感じじゃなかったと思うけど、

また行ってみたい。

シューズはDUNK。

DUNK と JORDANはとても似ているシューズですが、

見分け方として、ソールの最下層に注目。

横から見たときに段がついているものがDUNK、

段がなく直線のものがJORDAN、となります。

またタンと踵部分にウィングマークがあるのがJORDANです。

LEFT: OLLIE UP TO FRONTSIDE TAIL-SLIDE, CENTER: PIVOT TO FAKIE, RIGHT: BACKSIDE KICKFLIP

ヨッチャン、2004年前後のスケートフォト・コンピ。渋いぜ。

フィルミングは、この頃は森田君（森田貴宏）とナカジ（中島卓也）がやっていたっけな。

フロントテールとバックサイドフリップは後にあげるビデオの中でも登場するので注目を。

ロケーションは左から、中野サンプラザ横の駐車場、

中央は光ヶ丘、右は茨城県水戸市。

2004年当時のヨッチャンの事務所にて。当時のPCやらFAXなどの事務用品が並ぶ。

今で言うグリップテープジョブで、人物の横顔を描いている。

YOSHIHARU YOSHIDA, GAP TO NOSE BONK, NAKANO-SAKAUE TOKYO 2004-06-02

中野坂上の交差点。

2004年当時は地下を通るバイパス工事が続いて10年以上、

一体いつになったらこの工事は完成するのか？ってくらい

長期間の道路工事のまっ只中。

背景の赤いネオンは全て道路工事の赤ランプで、

写真的には良い味付けだな。

2023年の現在も都会の喧騒は相変わらず。

シューズはDUNK LOW ブラック × ホワイト。

ノーズボンクのフェティッシュな瞬間とゴミ箱のベコベコ具合が好きです。

当時2号めか3号目を迎えたSb skateboard journalで1P立ち落としで掲載されて、

筆者は機嫌良くなっていました。

この後ヨッチャンはスケーターから、

ミュージシャン「OPSB」として数々のスケートビデオに楽曲を提供

（APPLE MUSICやYOUTUBE MUSICでも取り扱いあり。）

今は石川県で九谷焼＋スケートのショップを運営するなど、

エネルギー溢れる動きをしています。

→CHECK INSTA : @kukutani_japan @yoshiharu_yoshida

ということで、ではまた次回。

An online skateboard zine by Nobuo Iseki.
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